O mundo tem um novo líder espiritual: o Papa Leão XIV, nascido Robert Francis Prevost, um norte-americano de Chicago que surpreende por sua paixão por esportes, em especial, o tênis. A eleição do novo pontífice, além de marcar uma mudança na liderança da Igreja Católica, traz à tona um lado mais humano e acessível do Vaticano.
Em uma entrevista concedida em 2023, Prevost revelou seu entusiasmo pelo tênis: “Me considero um grande aficionado por tênis. Desde que deixei o Peru tive poucas ocasiões de praticar, então desejo muito voltar às quadras.” Essa declaração demonstra que, mesmo diante das responsabilidades papais, Leão XIV pretende manter viva sua paixão pelo esporte.
A afinidade com o esporte não se limita ao tênis. Durante sua juventude em Chicago, o novo Papa também acompanhava avidamente os jogos do Chicago Cubs, time tradicional da Major League Baseball (MLB). Essa ligação com o beisebol, um esporte tipicamente americano, oferece um contraste interessante com o seu antecessor, o Papa Francisco, notório torcedor do San Lorenzo, da Argentina.
A escolha do nome papal também gerou repercussão no universo esportivo. Clubes brasileiros com o leão como mascote, como Fortaleza, Sport e Portuguesa, aproveitaram a coincidência para celebrar o novo pontífice nas redes sociais. O inusitado apelido de “Leão do Vaticano” rapidamente viralizou, mostrando a capacidade do esporte de transcender fronteiras e culturas.
Embora as exigências do cargo possam limitar seu tempo nas quadras e arquibancadas, a paixão esportiva de Leão XIV sinaliza uma Igreja Católica atenta aos temas populares e à linguagem universal do esporte. Resta saber se o novo pontífice encontrará maneiras de conciliar suas responsabilidades religiosas com seu amor pelo esporte, aproximando o Vaticano ainda mais dos fiéis e do mundo.
Fonte: http://esporte.ig.com.br
