Após 17 dias sem entrar em campo e 59 dias sem vencer no Campeonato Brasileiro, o Corinthians tem um desafio crucial na noite desta quarta-feira (7). O time enfrenta o Internacional, às 19h30, em Porto Alegre, em um confronto direto na luta contra o rebaixamento. Este duelo é marcado pela rivalidade, já que o Internacional foi responsável pela mudança no comando do alvinegro no primeiro semestre, levando à chegada de Fernando Diniz, e também pelo início de uma sequência negativa na temporada.

Com a equipe a apenas três pontos da zona de rebaixamento, o Corinthians tenta quebrar uma série de seis derrotas consecutivas, igualando uma marca negativa de duas décadas. Um novo revés no Sul pode colocar o Timão no Z4, dependendo dos resultados de Mirassol, Vasco e Grêmio. Para tentar reverter essa situação, Fernando Diniz teve um período extenso de treinamentos e pode contar com o retorno de Yuri Alberto, que ficou 69 dias afastado por lesão.

Atualmente com 32 pontos, o Corinthians tem duas partidas fora de casa nesta semana, sendo fundamental sair da sequência negativa que o mantém próximo da zona de rebaixamento. Após o confronto com o Internacional, a equipe encara o Palmeiras no Dérbi, programado para domingo (11), no Nubank Parque. Chegar à 31ª rodada, quando enfrentará o Vitória na Neo Química Arena, em uma situação mais favorável é considerado essencial para aliviar a pressão sobre o time.

A eliminação do Corinthians na Copa do Brasil pelo Internacional, ocorrida no dia 6 de agosto, foi um marco negativo na era Diniz. A vitória por 2 a 1 na Neo Química Arena não foi suficiente, já que o Internacional havia vencido o primeiro jogo por 2 a 0, garantindo a classificação pelo saldo de gols. Esses dois confrontos foram os primeiros sem Yuri Alberto, que se lesionou no empate contra o Athletico-PR, em 30 de julho.

Desde a eliminação na Copa do Brasil, o Corinthians disputou 11 jogos, conquistando apenas duas vitórias, dois empates e sofrendo sete derrotas. Durante esse período, o time também foi eliminado da Copa Libertadores, após perder para o Estudiantes-ARG, e atualmente ocupa a lanterna do returno com cinco pontos em nove partidas, lutando para evitar o rebaixamento após terminar o primeiro turno em 7º lugar. Com dez jogos restantes até o final do ano, todos pelo Campeonato Brasileiro, a única meta do Timão é garantir a permanência na Série A.

As projeções do departamento de matemática da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) indicam que o Corinthians possui 21,4% de probabilidade de rebaixamento. Para evitar esse cenário, a equipe precisa conquistar 13 pontos em 30 possíveis, atingindo assim o “número mágico” de 45, o que representa um aproveitamento de 43,3%, acima dos 38% atuais na competição.