O Aston Villa anunciou que vai iniciar uma ação judicial contra o comentarista Jamie Carragher por causa de declarações consideradas insultuosas ao clube e à sua torcida. A decisão foi comunicada pela diretoria nas redes sociais, após a repercussão negativa de falas feitas pelo ex-jogador em um podcast.
A polêmica começou durante a participação de Carragher no podcast ‘Stick to Football’. Na ocasião, ele avaliou a possibilidade de Unai Emery assumir o comando do Manchester United caso o clube de Old Trafford demita Michael Carrick, que enfrenta pressão pelos resultados negativos nesta temporada. O comentarista elogiou o trabalho do treinador espanhol, mas afirmou que Emery provavelmente aceitaria a oportunidade de comandar uma equipe de maior expressão internacional.
Para justificar seu argumento, o ex-zagueiro mencionou uma suposta hierarquia entre os clubes do futebol europeu. "Certamente ele gostaria de ter a oportunidade de voltar a treinar um gigante. No futebol existe uma hierarquia, gostemos ou não", declarou. Em seguida, completou: "Existem equipes abaixo do Aston Villa que vão contratar seus jogadores ou seu treinador. Então, calem a boca, torcedores do Aston Villa. O Aston Villa nunca será o Manchester United".
As declarações provocaram forte reação entre os torcedores e levaram a diretoria a adotar uma postura contundente. Em comunicado, o dirigente Sawiris afirmou que o clube não aceitará ataques dessa natureza. "O Aston Villa iniciará uma ação judicial contra Jamie Carragher por seus insultos inaceitáveis ao clube e aos seus torcedores. O Aston Villa não permitirá que ninguém impeça sua ascensão no futebol inglês e europeu", declarou o dirigente.
Após a ameaça de processo, Carragher publicou um pedido de desculpas neste sábado (31). Inicialmente, ele tentou minimizar a polêmica e disse que suas palavras tinham caráter de brincadeira, mas, depois do anúncio da ação judicial, adotou um tom mais conciliador. "Gostaria de me desculpar com o Aston Villa, os proprietários e seus torcedores. Minhas palavras foram desajeitadas e erradas. Posso garantir aos torcedores do Villa que foi algo bem-humorado, mas entendo que não passou essa impressão, então peço desculpas", afirmou.
