A relação entre insetos e animais é mais complexa do que parece
Insetos são frequentemente vistos como um grupo distinto dos animais, mas cientificamente, todo inseto é um animal. Veja como essa confusão se estabelece.
Insetos são considerados animais
É comum pensar em “insetos” e “animais” como grupos distintos. Contudo, do ponto de vista científico, a resposta é clara: todo inseto é um animal. A confusão surge porque, culturalmente, associamos o termo “animal” a mamíferos e aves, deixando os pequenos seres como as formigas em uma categoria separada. Para entender essa questão, precisamos explorar a taxonomia, a ciência que classifica os seres vivos.
O que é o Reino Animalia?
O Reino Animalia abrange uma vasta gama de seres multicelulares eucariontes que necessitam consumir outros organismos para obter energia. Este reino está dividido em vários filos, sendo o Arthropoda um dos mais conhecidos, que inclui aranhas, centopeias e, claro, os insetos. Dentro deste filo, encontramos a Classe Insecta, que possui definições específicas: os insetos têm corpo dividido em três partes, um par de antenas e três pares de patas.
Classificação dos insetos
Para classificar um inseto, a estrutura taxonômica funciona como um endereço:
- Reino: Animalia (o “país” dos animais);
- Filo: Arthropoda (o “estado” dos artrópodes);
- Classe: Insecta (a “cidade” dos insetos).
Essa estrutura evidencia que a separação cultural entre insetos e outros animais é meramente uma conveniência linguística.
A confusão cultural
No cotidiano, usamos “animal” para nos referir a vertebrados e “inseto” para designar invertebrados pequenos. Essa divisão é comparável a afirmar que vamos ao mercado comprar “comida e frutas”, onde toda fruta é comida, assim como todo inseto é um animal. Apenas nem todo animal é um inseto, assim como nem toda comida é uma fruta.
