Corinthians e Botafogo protagonizaram um duelo emocionante que terminou empatado em 2 a 2, na Neo Química Arena, pela 36ª rodada do Brasileirão. O Timão, que dominou o primeiro tempo, viu o Fogão reagir e buscar a igualdade nos minutos finais, em um lance polêmico revisado pelo VAR. O resultado complica os planos do Corinthians de alcançar uma vaga direta na Libertadores via Campeonato Brasileiro.
O Corinthians iniciou a partida com o apoio da torcida e o retorno de jogadores importantes, como Hugo Souza e Matheuzinho. A pressão inicial surtiu efeito logo aos 6 minutos, quando Raniele aproveitou um erro do goleiro Léo Linck para abrir o placar. No entanto, apesar do controle do jogo, o Timão não conseguiu ampliar a vantagem na primeira etapa.
No segundo tempo, o Botafogo voltou com mudanças que surtiram efeito imediato. Cuiabano empatou a partida aos 14 minutos, e Barrera virou o jogo com um belo gol de bicicleta, aos 21. O técnico corintiano, Dorival Júnior, tentou reverter a situação com substituições, e o time chegou ao empate aos 43 minutos, com Gustavo Henrique aproveitando cruzamento de Vitinho após uma disputa de bola acirrada na lateral, validada pelo VAR.
O lance do gol de empate gerou muita reclamação por parte dos jogadores do Botafogo, que alegaram que a bola havia saído antes do cruzamento. “Foi um jogo difícil, sabíamos que seria assim. Lutamos até o final e conseguimos um ponto importante fora de casa”, disse o técnico do Botafogo, Davide Ancelotti. A partida terminou em clima tenso, com uma confusão envolvendo Maycon e Allan, que resultou na expulsão de Jeffinho, do Botafogo, por agressão.
Com o empate, o Botafogo se mantém na quinta colocação, com 59 pontos, enquanto o Corinthians perde a chance de ultrapassar o São Paulo e fica em nono. A principal esperança do Timão para garantir uma vaga na Libertadores reside na Copa do Brasil, onde enfrentará o Cruzeiro na semifinal.
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