O Athletico, com seis jogadores colombianos, é o time da Série A com mais atletas do país vizinho. O técnico Odair Hellmann ressaltou que a presença desses jogadores é uma coincidência, já que a seleção se baseia em características e necessidades do time, sem foco em nacionalidades.

Odair também destacou que os colombianos enxergam o futebol brasileiro como uma grande oportunidade, tanto para se destacar na seleção quanto para buscar uma carreira na Europa. Ele mencionou que o Brasil atualmente é o país mais forte da América do Sul e que a similaridade do mercado brasileiro com clubes medianos da Europa atrai muitos jogadores.

Além disso, o técnico apontou que a adaptação dos colombianos ao Brasil é facilitada pela cultura, assim como ocorre com argentinos e uruguaios, que têm um histórico significativo nos clubes do Rio Grande do Sul. Ele acredita que as características físicas dos colombianos, aliadas à força financeira do Brasil, tornam essa nacionalidade atraente para o clube.

Por outro lado, Odair criticou o alto número de estrangeiros nos clubes brasileiros. Um levantamento indicou que o Athletico, junto com Botafogo e Vasco, é um dos clubes que mais contratou jogadores gringos desde 2019, totalizando 34 atletas de diferentes nacionalidades, o que levanta questionamentos sobre a quantidade de jogadores estrangeiros nos elencos.