A Copel iniciou a utilização de um drone com tecnologia avançada para inspecionar os condutos forçados da Usina Governador Ney Braga. Essa mudança substitui uma atividade de alto risco, onde os trabalhadores descessem 141 metros em cordas em um espaço estreito e úmido.

Com a adoção desse equipamento, a inspeção deixa de ser um procedimento complexo, demorado e de alto risco. Além disso, a inspeção passa a ser realizada de forma mais rápida e com custo 30% menor. O drone também evita a paralisação das unidades geradoras por um período maior, o que significa uma perda potencial evitada de cerca de R$ 600 mil por ciclo de inspeção.

Os condutos forçados têm 141 metros de comprimento e 7,5 metros de diâmetro, feitos em aço. Eles precisam passar por inspeções internas periódicas e esse trabalho exigia equipes especializadas, dias de preparação e condições bastante adversas. A equipe da usina propôs a substituição desse processo por um drone, buscando alternativas no mercado.

A solução veio com o drone Elios 3, criado especificamente para inspeções em locais de difícil acesso. O equipamento conta com iluminação LED potente, câmeras de alta resolução e um sensor LiDAR, que usa feixes de laser para criar modelos 3D detalhados do interior da estrutura. Com isso, é possível detectar deformações, desgastes e outras anomalias com grande precisão, além de comparar medições ao longo do tempo.