A véspera da estreia do Palmeiras na Copa do Brasil traz uma expectativa significativa em torno do jogador Paulinho, que pode ser relacionado para a partida contra o Jacuipense-BA. O atleta não entra em campo há quase 300 dias e, nesta quarta-feira (22), a comissão técnica deve decidir se ele será integrado ao elenco para o jogo.

Paulinho vem se recuperando de uma grave e crônica fratura por estresse na tíbia direita, que exigiu a realização de uma nova cirurgia após sua passagem pelo Atlético-MG. Desde o segundo semestre do ano passado, o jogador tem seguido um cronograma de atividades com carga controlada, embora tenha ficado de fora do treino realizado na terça-feira (21).

A definição sobre a possibilidade de retorno do atacante ocorrerá durante o treino de fechamento da preparação para a Copa do Brasil. Caso Paulinho seja incluído na lista de relacionados, a expectativa será de que ele inicie a partida no banco de reservas, podendo ser uma opção ao longo dos 90 minutos de jogo.

A última vez que Paulinho atuou com a camisa do Palmeiras foi em 4 de julho de 2025, em uma partida que resultou na eliminação do time no Mundial de Clubes da FIFA, em confronto contra o Chelsea. Mesmo lesionado, ele teve um papel fundamental na campanha do Verdão, marcando gols importantes, como na vitória sobre o Inter Miami, que garantiu a liderança do grupo, e no jogo contra o Botafogo, nas oitavas de final.

Contratado por 18 milhões de euros, cerca de R$ 115 milhões, Paulinho chegou ao Palmeiras com grandes expectativas. Durante sua passagem pelo Atlético-MG, ele teve destaque, anotando 50 gols em apenas dois anos. No entanto, após sua participação no Mundial, necessitou realizar uma nova cirurgia, o que atrasou seu retorno aos gramados. Até o momento, ele disputou 16 partidas pelo Palmeiras, marcando três gols.