O Palmeiras garantiu sua vaga nas oitavas de final da Copa Libertadores ao vencer o Junior Barranquilla por 4 a 1, em confronto realizado nesta quinta-feira (28), em São Paulo, válido pela última rodada do Grupo F. A equipe paulista terminou a fase de grupos na segunda posição, acumulando 11 pontos, enquanto o Cerro Porteño, que venceu o Sporting Cristal por 2 a 0, ficou em primeiro lugar com 13 pontos. O Sporting Cristal, por sua vez, disputará o playoff de acesso à Copa Sul-Americana.
O jogo teve um início intenso, com o Junior Barranquilla criando a primeira grande oportunidade logo no primeiro minuto, mas Jesús Rivas não conseguiu converter. O Palmeiras respondeu rapidamente e, aos seis minutos, Flaco López fez uma jogada pela esquerda e cruzou para Jhon Arias, que marcou com um chute preciso. Com a vantagem no placar, o Verdão reduziu o ritmo, enquanto os colombianos tentaram criar novas chances, mas sem sucesso.
O Junior conseguiu igualar o marcador aos 36 minutos, quando Luis Muriel aproveitou um cruzamento rasteiro de Jermein Peña e, antecipando-se ao zagueiro Gustavo Gómez, deixou tudo igual. Este gol pareceu despertar o Palmeiras, especialmente Flaco López, que teve um desempenho notável e foi convocado para a seleção argentina na Copa do Mundo, conforme anunciado nesta quinta.
Aos 38 minutos, López cabeceou na trave e, na sequência da jogada, após uma tabela com Arthur Gabriel, Allan ficou livre para marcar o segundo gol do Palmeiras. Antes do intervalo, Flaco López se destacou novamente ao dar assistência para Jhon Arias, que ampliou a vantagem para 3 a 1.
No segundo tempo, o jogo começou com um susto para o Palmeiras. O árbitro assinalou um pênalti a favor do Junior por uma falta em Muriel, mas a decisão foi revertida após análise no VAR. A equipe paulista respondeu com força, quase marcando o quarto gol em novas tentativas de Arias e López, que voltou a acertar a trave. A goleada foi finalizada aos 51 minutos, quando Andreas Pereira, com um belo chute de fora da área, selou a vitória por 4 a 1.
