O árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio foi escalado pela FIFA para apitar um dos jogos mais esperados da segunda rodada da Copa do Mundo, que reunirá Noruega e Senegal na próxima segunda-feira, às 21h (horário de Brasília), no MetLife Stadium. Sampaio, que já teve um desempenho notável na partida de abertura, contará com a assistência dos também brasileiros Bruno Raphael Pires e Bruno Boschilia.
Na estreia do torneio, Sampaio fez história ao expulsar três jogadores, um feito inédito na competição. Durante o confronto entre México e África do Sul, os africanos Sithole e Zwane receberam cartões vermelhos, assim como o mexicano Montes, que foi expulso nos minutos finais da vitória sul-africana por 2 a 0. Essa ocorrência elevou as expulsões na primeira rodada a um patamar inédito, próximo das quatro expulsões registradas nas Copas de 2018 e 2022.
As decisões de Sampaio foram respaldadas pela FIFA, que, inclusive, decidiu aumentar a punição de Themba Zwane, um dos expulsos, para três jogos. A punição foi aplicada após a revisão do lance através do VAR, que mostrou que Zwane atingiu o rosto do jogador mexicano Alvarado em uma disputa de bola, justificando a expulsão.
O duelo entre Noruega e Senegal promete ser um dos destaques da Copa do Mundo, trazendo à tona dois dos principais jogadores da competição. De um lado, Erling Haaland, que estreou com força na Copa, liderando a seleção norueguesa com dois gols na vitória por 4 a 1 sobre o Iraque. Do outro lado, a seleção senegalesa, considerada uma das mais fortes da África, busca recuperação após perder para a França por 3 a 1, mesmo Com Sadio Mané em campo, que teve um bom desempenho na primeira etapa.
O Brasil se destaca na arbitragem desta edição do Mundial, contando com nove profissionais no quadro, incluindo árbitros de campo, auxiliares e árbitros de vídeo. Na primeira rodada, outro árbitro brasileiro, Ramon Abatti Abel, também teve um papel importante, apitando o jogo entre Bélgica e Egito, que terminou empatado em 1 a 1. O árbitro Raphael Klaus, ainda não estreado no torneio, está escalado para apitar o confronto entre Espanha e Arábia Saudita no próximo domingo, às 13h.
