A seleção da Croácia obteve sua primeira vitória na Copa do Mundo de 2026 ao vencer o Panamá por 1 a 0, em partida realizada nesta terça-feira (23) no BMO Field, em Toronto. O gol decisivo foi anotado por Ante Budimir, apenas oito minutos após o início do segundo tempo, o que mantém a Croácia na disputa por uma vaga nas oitavas de final.

O jogo começou com o Panamá mostrando uma postura mais ofensiva. Logo nos primeiros minutos, a equipe panamenha pressionou a defesa croata, com uma cobrança de falta de Edgar Yoel Bárcenas que foi bem defendida. A Croácia respondeu com um ataque aos seis minutos, quando Luka Modrić lançou Ivan Perišić, mas a jogada acabou sem conclusão efetiva.

A melhor oportunidade da primeira etapa surgiu aos 22 minutos, quando Amir Murillo cruzou para Puma Rodríguez, que cabeceou com força, mas Dominik Livaković fez uma defesa espetacular, ajudado pelo travessão. A arbitragem, no entanto, sinalizou que a bola havia saído antes do cruzamento. Nos minutos finais do primeiro tempo, a Croácia começou a dominar a posse de bola, mas não conseguiu converter essa vantagem em gols.

No segundo tempo, a Croácia voltou com uma postura mais agressiva, e a mudança se mostrou eficaz logo aos oito minutos, quando Budimir, que havia entrado na etapa complementar, marcou o gol que deu a vitória à equipe. Após o gol, a Croácia quase ampliou a vantagem aos 11 minutos, em um rápido contra-ataque liderado por Modrić, que encontrou Marco Pašalić, mas este não conseguiu finalizar com precisão.

Com a derrota, o Panamá se despede da Copa do Mundo de 2026, já que não tem mais chances de avançar na competição. A seleção panamenha encerrará sua participação no torneio no próximo sábado (27), quando enfrentará a Inglaterra, em busca de sua primeira vitória na competição para uma despedida digna.

A partida contou com a atuação dos seguintes jogadores: para a Croácia, jogaram Dominik Livaković; Joško Gvardiol, Marin Pongračić, Josip Sutalo, Josip Stanišić, Mateo Kovačić, Luka Modrić, Ivan Perišić, Martin Baturina, Marco Pašalić e Petar Musa. Já o Panamá escalou Orlando Mosquera; Andrés Andrade, José Córdoba, Jiovany Ramos, César Blackman, Edgar Yoel Bárcenas, Carlos Harvey, Amir Murillo, José Luis Rodríguez, José Fajardo e Cristian Martínez.