A Espanha conquistou uma importante vitória sobre a Bélgica, eliminando a equipe da Copa do Mundo de 2026 ao vencer por 2 a 1 nas quartas de final. Com essa vitória, o time dirigido por Luis De La Fuente encerra a trajetória de uma geração belga que, desde 2018, foi considerada uma das melhores do mundo.
A seleção espanhola havia chegado a esta fase após derrotar Portugal por 1 a 0, encerrando assim a última participação de Cristiano Ronaldo no torneio. Antes disso, a Espanha também havia avançado com facilidade ao superar a Áustria por 3 a 0 na fase de 16-avos. O estilo de jogo da equipe, marcado por passes precisos, rendeu bons resultados, apesar de nem sempre ser extremamente objetivo.
Por outro lado, a Bélgica, que enfrentou críticas pela idade avançada de seus jogadores, surpreendeu ao eliminar Senegal em um jogo apertado, vencendo por 3 a 2, e ao golear os anfitriões Estados Unidos por 4 a 1. O primeiro tempo da partida contra a Espanha foi marcado pelo controle da posse de bola pela equipe espanhola, que, mesmo com poucas oportunidades, conseguiu abrir o placar com um gol de Fabián Ruiz, após uma jogada bem construída por Lamine Yamal e Pedro Porro.
A Bélgica respondeu antes do intervalo, quando Charles De Ketelaere igualou o marcador, aproveitando um cruzamento preciso de Timothy Castagne. No segundo tempo, a Espanha continuou dominando a posse, que chegou a 70% em certos momentos, mas teve dificuldades em converter isso em grandes chances de gol.
Faltando quatro minutos para o término da partida, Mikel Merino, que havia sido substituído no segundo tempo, marcou o gol decisivo que garantiu à Espanha uma vaga nas semifinais. A equipe se destacou por sua capacidade de marcar nos momentos finais, algo que se repetiu em sua vitória anterior sobre Portugal.
A partida também viu a saída do goleiro belga Thibaut Courtois, que sofreu uma lesão e foi substituído por Senne Lammens, de apenas 24 anos. Apesar do esforço, a Bélgica não conseguiu novamente igualar o jogo, e a Espanha manteve o controle até o apito final, assegurando sua passagem para a próxima fase do torneio.
