O programa Tarifa Zero, criado pela Prefeitura de Irati, surgiu como uma solução para a falta de transporte coletivo após a suspensão do serviço em 2025. Desde a sua implementação, o programa se consolidou como uma política pública, garantindo gratuidade para toda a população e registrando uma média diária de 2.325 passageiros. Nos últimos seis meses, foram contabilizados cerca de 348 mil embarques, refletindo a importância da iniciativa para a mobilidade urbana na cidade.
A interrupção do transporte coletivo ocorreu em um momento crítico, levando a Administração Municipal a realizar uma contratação emergencial para garantir a continuidade do serviço. Inicialmente previsto para durar 90 dias, o projeto evoluiu e, em 1º de maio de 2025, data em que se celebra o Dia do Trabalhador, a gratuidade foi oficialmente implementada. Estudos subsequentes indicaram a viabilidade do programa, o que levou à criação do Fundo Municipal de Transporte Público Coletivo, destinado a financiar o sistema através de patrocínios, publicidade e emendas parlamentares.
A Secretária de Planejamento, Bruna Nadal, ressaltou que a reorganização do transporte coletivo foi realizada com a participação ativa da comunidade, do setor produtivo e das instituições locais, incluindo a Associação Comercial e Empresarial de Irati (ACIAI). "Transformamos desafios em soluções e o Tarifa Zero veio para ficar. Fizemos conversas com várias pessoas e instituições para entender quais eram as demandas", afirmou Nadal. Essa abordagem colaborativa possibilitou a ampliação de rotas e horários, beneficiando um número crescente de usuários.
A implementação do Tarifa Zero não apenas facilitou o acesso ao trabalho e à educação, mas também contribuiu para a redução das despesas das famílias. Com cerca de 58 mil embarques mensais, a gratuidade no transporte público tem se mostrado um fator crucial para o desenvolvimento econômico local. O sistema de transporte ampliado atende, em média, 2.325 passageiros por dia, refletindo a eficácia da política pública na vida cotidiana da população.
A criação de novas linhas, especialmente voltadas para universidades e o Instituto Federal, foi fundamental para ampliar o acesso a serviços essenciais. O impacto social e econômico do Tarifa Zero é amplamente reconhecido, recebendo avaliações positivas de trabalhadores, estudantes e comerciantes, que destacam a importância do programa na facilitação do acesso à educação e ao emprego.
Dessa forma, o Tarifa Zero, que começou como uma medida emergencial, se transformou em uma política pública permanente, mostrando-se vital para a mobilidade urbana e para o fortalecimento da economia local em Irati.
