Na noite de terça-feira (15), o Vasco garantiu sua vaga nas semifinais da Copa Sul-Americana ao vencer o Santa Fe por 2 a 0 em São Januário, no Rio de Janeiro. O resultado mantém a possibilidade de uma final totalmente brasileira, já que a definição do segundo semifinalista do Brasil ocorre nesta quarta-feira (16) com o confronto entre Atlético-MG e Santos, marcado para as 19h na Arena MRV, em Belo Horizonte.
O jogo em São Januário começou a ser decidido no primeiro tempo, quando o zagueiro Alan Saldivia fez um cruzamento perfeito para Bruno Duarte, que abriu o placar aos 36 minutos. Na etapa final, o atacante David ampliou a vantagem, de cabeça, após um bom levantamento na área realizado pelo lateral Puma Rodríguez aos 19 minutos.
A partida anterior entre Vasco e Santa Fe, realizada na capital colombiana, terminou em empate sem gols. A classificação do Vasco para as semifinais é significativa, já que há 15 anos o clube não figurava entre os quatro melhores de uma competição internacional. Curiosamente, em 2011, o Vasco também alcançou as semifinais da Copa do Brasil e venceu o Coritiba, mas foi eliminado na Sul-Americana pela Universidad de Chile.
No duelo desta quarta-feira, o Santos entra em campo com a vantagem após vencer o Atlético-MG por 2 a 0 na Vila Belmiro. O Galo precisa vencer por três ou mais gols de diferença para garantir a classificação direta, enquanto o Santos avança mesmo com uma derrota por um gol.
Quem se classificar para as semifinais enfrentará o vencedor do confronto entre Montevideo City Torque e Cienciano, que se enfrentam nesta quinta-feira (17), às 21h30, no Estádio Centenário. O time uruguaio busca reverter a vantagem do Cienciano, que venceu o primeiro jogo por 2 a 0 no Estádio Garcilaso de la Vega, em Cusco.
A final da Copa Sul-Americana de 2026 está marcada para o dia 21 de novembro, no Estádio Metropolitano Roberto Meléndez, localizado na cidade colombiana de Barranquilla. Em apenas uma ocasião, a competição contou com dois clubes brasileiros na final, em 2021, quando o Athletico-PR venceu o Red Bull Bragantino por 1 a 0 em Montevidéu.
