A fase de grupos da Copa do Mundo de 2026 chega ao fim, e agora começa o mata-mata, onde cada partida é decisiva. O primeiro confronto desta fase será entre África do Sul e Canadá, marcado para o domingo, 28 de junho, às 16h (horário de Brasília), no SoFi Stadium, em Los Angeles. As duas seleções terminaram a etapa inicial com quatro pontos, ocupando a vice-liderança de seus respectivos grupos.
Tanto a África do Sul quanto o Canadá têm motivos para comemorar, pois é a primeira vez que ambas avançam para a fase eliminatória do torneio. Com isso, elas buscam prolongar suas melhores campanhas na história da Copa do Mundo.
O prognóstico aponta vantagem para o Canadá, que, apesar de ter um desempenho semelhante ao da África do Sul na fase de grupos, apresenta um plantel considerado superior. O Canadá mostrou sua força durante a competição e é visto como favorito para avançar.
A seleção sul-africana, sob o comando de Hugo Broos, iniciou a Copa com dificuldades. Na estreia, perdeu para o México por 2 a 0, o que gerou preocupações a respeito de sua performance. No segundo jogo, enfrentou a República Tcheca e, mesmo com uma melhora, ficou apenas no empate em 1 a 1. No entanto, na rodada final, a África do Sul conseguiu uma vitória crucial sobre a Coréia do Sul, vencendo por 1 a 0, o que garantiu sua classificação.
Por outro lado, o Canadá, que já havia se classificado, entrou em campo na última partida precisando de apenas um empate para finalizar a fase de grupos na liderança. No entanto, a equipe perdeu para a Suíça por 2 a 1, mesmo tendo criado boas oportunidades. Apesar disso, a expectativa é de que o Canadá consiga marcar pelo menos dois gols, uma vez que a defesa da África do Sul não é considerada sólida.
O jogo será arbitrado por João Pinheiro, de Portugal, e será transmitido pela CazéTV. As prováveis escalações das equipes indicam que a África do Sul deve entrar em campo com Ronwen Williams, Mudau, Mbekezeli Mbokazi, Okon, Modiba, Mokoena, Mbatha, Sithole, Mofokeng, Maseko e Makgopa. O técnico da equipe é Hugo Broos. Já o Canadá deve contar com Crépeau, Johnston, Cornelius, Fougerolles, Laryea, Eustáquio, Ali Ahmed, Buchanan, Millar, Jonathan David e Larin, sob o comando do técnico Jesse Marsch.
