Os candidatos à Presidência Ronaldo Caiado, do PSD, e Renan Santos, do partido Missão, anunciaram que participarão do debate da Band programado para o próximo domingo, dia 23. As confirmações ocorreram após a desistência de Romeu Zema, do Novo, que decidiu não comparecer ao evento, uma escolha que foi alvo de críticas por parte dos dois concorrentes.

Caiado, em áudio divulgado por sua assessoria, reafirmou sua presença e se mostrou firme em sua decisão. "Todo mundo me conhece. Eu não dou marcha à ré nem para trem carregado de dinamite", afirmou, ressaltando que estará no debate. O candidato criticou ainda a ausência do presidente Lula e do senador Flávio Bolsonaro, do PL, nos debates nesta etapa da campanha eleitoral, chamando-os de "fujões" e sugerindo que evitam os eventos por terem "muito o que esconder".

Renan Santos também confirmou sua presença no debate, expressando desapontamento com a decisão de Zema. Ele enfatizou a importância da participação dos candidatos nos confrontos. "Minha presença está confirmadíssima. É obrigação dos candidatos ir ao debate. É uma vergonha o que estão fazendo, é terrível. De direita a esquerda, todo mundo descompromissado, um negócio muito feio. Mas estarei lá", declarou.

A desistência de Zema se deu após os anúncios de ausência de Lula e Flávio, e sua assessoria explicou que a Band havia alterado a data do debate de 16 para 23 de agosto com a expectativa de contar com a presença do presidente. Contudo, a mudança perdeu sentido após as desistências.

Com a confirmação de Caiado e Renan, eles se juntam a Augusto Cury, do Avante, entre os candidatos que participarão do debate. Com isso, Lula, Flávio e Zema não estarão presentes no primeiro confronto presidencial televisionado da eleição de 2026.