O mercado global de drogas ilícitas enfrenta uma transformação sem precedentes, conforme aponta o Relatório Mundial sobre Drogas 2026, publicado pelo Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime (UNODC). O documento enfatiza que a combinação de tecnologia, instabilidade geopolítica e inovação criminosa está levando à criação de substâncias mais potentes e ao crescimento do consumo mundial de drogas.

Em 2024, aproximadamente 331 milhões de pessoas utilizaram drogas, representando 6,2% da população mundial entre 15 e 64 anos. Esse número é um aumento considerável em comparação a 2014, quando a taxa era de 5,2%. A ONU não apenas destaca a expansão quantitativa do uso, mas também uma mudança qualitativa, com o aumento de drogas mais fortes e sintéticas, que dificultam o rastreamento e alteram o panorama do tráfico global.

O relatório indica que as organizações criminosas têm aproveitado os avanços tecnológicos e as crises regionais para inovar no mercado ilegal de drogas. A criação de novas substâncias sintéticas e a adaptação de rotas de tráfico e métodos de distribuição são algumas das estratégias utilizadas para atender à demanda crescente.

Outro dado alarmante é o aumento na diversidade de drogas apreendidas. Em 2024, foram identificados cinco vezes mais tipos de drogas em comparação ao ano 2000, o que ressalta a rapidez da inovação química no setor ilícito. O número de novas substâncias psicoativas (NSP) chegou a 755 em circulação em 2024, com 118 delas sendo detectadas pela primeira vez nesse ano.

A transformação do mercado de opióides também é um aspecto crítico abordado no relatório. A queda na produção de ópio no Afeganistão, após a proibição imposta em 2022, resultou em uma redução significativa na oferta global de heroína. No entanto, essa situação não pode ser analisada isoladamente, uma vez que fatores como pobreza, falta de moradia, transtornos de saúde mental e acesso limitado a tratamentos são fundamentais na dinâmica desse problema.

Além disso, o relatório destaca que esses contextos sociais são essenciais para a formulação de políticas públicas de prevenção e intervenção. O Relatório Mundial sobre Drogas 2026 conclui que o sistema global de drogas está passando por uma das transformações mais rápidas da história recente.