A cidade de Foz do Iguaçu enfrenta desafios econômicos significativos, refletidos em um salário médio que não se equipara ao de outras localidades paranaenses, como Cascavel, Londrina e Maringá. O turismo, que é uma das principais atividades econômicas da região, não proporciona remunerações elevadas, o que limita o rendimento dos trabalhadores locais.

De acordo com informações do Instituto Paranaense de Desenvolvimento Econômico e Social (Ipardes), o salário médio mensal em Foz do Iguaçu é de R$ 3.210, um valor inferior ao observado em Cascavel. Essa disparidade é atribuída à ausência de indústrias de transformação mais robustas na cidade, que são comuns em outras regiões e que, em geral, oferecem salários mais altos do que os do setor turístico, especialmente os pagos por hotéis.

Além disso, cidades como Londrina e Maringá se destacam pela oferta de empregos na área de tecnologia, que normalmente exigem um nível de qualificação mais elevado e, consequentemente, proporcionam melhores remunerações. A Itaipu Binacional é uma das poucas empresas em Foz do Iguaçu que remunera acima da média, mas, por ter um número restrito de funcionários, seu impacto na média salarial da cidade é limitado.

A massa salarial em Foz do Iguaçu é influenciada pelo menor contingente populacional em comparação com as outras cidades analisadas. Enquanto isso, a Professora da Universidade Federal da Integração Latino-Americana, Jacqueline Souen, destaca que a baixa média salarial está intimamente ligada ao perfil das atividades econômicas predominantes na região. Ela menciona que os serviços relacionados ao turismo são os principais responsáveis por essa realidade.

Um exemplo do potencial turístico da região é a Black Friday, que em novembro de 2025 atraiu 300 mil visitantes a Ciudad del Este e movimentou US$ 280 milhões. Apesar dessa movimentação, muitos trabalhadores acabam se inserindo no mercado informal, atuando em funções como atendentes de lojas, mototaxistas e motoristas de aplicativos. Essa situação leva muitos jovens graduados a deixar Foz em busca de melhores oportunidades em outras localidades.

Os dados de distribuição do trabalho formal em Foz do Iguaçu também revelam uma realidade preocupante: 60% dos trabalhadores recebem até 2 salários mínimos, 20% ganham entre 2 e 5 salários mínimos, 10% entre 5 e 7 salários mínimos, 7% entre 7 e 10 salários mínimos, e apenas 3% recebem acima de 10 salários mínimos. Essa estrutura salarial evidencia os desafios que a cidade enfrenta em termos de Desenvolvimento Econômico e qualidade de vida para sua população.