A participação de Neymar na Copa do Mundo gera expectativas e incertezas, especialmente devido a uma lesão muscular de grau 2 na panturrilha direita, que o afastou das duas primeiras partidas do torneio. No entanto, a desconfiança quanto à sua capacidade de fazer a diferença dentro de campo se estende além dessa situação atual. Desde a Copa de 2022, o jogador acumulou pelo menos oito lesões, atuando em 66 partidas no total. A última vez que Neymar foi considerado um forte candidato ao prêmio de melhor do mundo foi na temporada 2019/20, quando o Paris Saint-Germain ficou com o vice-campeonato da Liga dos Campeões da Europa.

A última temporada em que o atacante teve um desempenho notável foi em 2022/23, quando anotou 18 gols e deu 16 assistências em 29 jogos pelo PSG. Após essa fase, Neymar se transferiu para o Al-Hilal, na Arábia Saudita, onde sua passagem foi marcada por frustrações, com apenas sete jogos disputados ao longo de 17 meses e mais lesões, totalizando duas, enquanto conseguiu marcar apenas um gol.

Mesmo após retornar ao Santos, clube onde começou sua carreira, o desempenho de Neymar não tem sido satisfatório. Desde 2025, ele participou de 43 jogos, marcando 17 gols e contribuindo com oito assistências. Apesar disso, foi convocado para a seleção nacional, mesmo apresentando um quadro físico comprometido. O Técnico da Seleção Brasileira, Carlo Ancelotti, demonstrou confiança na recuperação do jogador e confirmou que ele deve enfrentar a Escócia na quarta-feira, dia 24.

A expectativa em torno de como Ancelotti irá utilizar Neymar na Copa é alta. É provável que o jogador não tenha condições de atuar por muitos minutos no confronto contra a Escócia, e sua função em jogos futuros pode ser limitada. O mais viável é que ele entre em campo em situações de desvantagem, buscando reverter o placar. A esperança é que Neymar ainda tenha a capacidade de surpreender os adversários com um passe criativo ou uma finalização decisiva, contribuindo para que a Seleção não enfrente uma eliminação precoce.

No entanto, a trajetória de Neymar nas Copas do Mundo anteriores, em 2014, 2018 e 2022, traz à tona a dúvida sobre sua eficácia, uma vez que não conseguiu evitar as eliminações da equipe brasileira, mesmo em melhores condições físicas. O desejo é que o jogador prove seu valor em campo, apresentando grandes atuações e, quem sabe, levando a taça para o Brasil. A pergunta que fica é: os torcedores ainda acreditam no potencial de Neymar para fazer a diferença nesta Copa?