Análise de ananguites revela um evento desconhecido na história da Terra
Cientistas descobriram, na Austrália, pequenos vidros cósmicos conhecidos como ananguites, que revelam um impacto desconhecido de asteroide há cerca de 11 milhões de anos.
Um grupo internacional de cientistas descobriu, na Austrália, pequenos vidros cósmicos conhecidos como ananguites, formados por um impacto de asteroide que ocorreu há cerca de 11 milhões de anos. O achado, liderado por pesquisadores da Universidade Curtin e da Aix-Marseille, revela uma colisão até então desconhecida na história da Terra.
Impacto e formação dos ananguites
Os ananguites pertencem a uma categoria rara de materiais chamados tektites, que se formam quando um asteroide atinge a Terra com grande força, derretendo parte do solo e lançando material a grandes altitudes. Ao esfriar, esse material se transforma em esferas de vidro natural, que contêm pistas químicas sobre o evento que as originou. Até agora, a ciência conhecia apenas cinco campos de tektites no mundo, e a descoberta dos ananguites marca o sexto campo global e o único totalmente australiano.
A busca pela cratera
Apesar da importância da descoberta, a cratera de origem do impacto ainda não foi localizada. Os dados sugerem que o evento pode ter ocorrido em uma zona de arco vulcânico no Pacífico. A pesquisa indicou que o impacto lançou material a milhares de quilômetros, cobrindo o centro-sul da Austrália com uma dispersão de cerca de 900 quilômetros. A cratera pode ter sido erosionada ou confundida com formações vulcânicas ao longo dos anos.
Implicações para a ciência
A identificação das ananguites amplia o número de grandes impactos conhecidos e ajuda os cientistas a refinar as estimativas sobre a frequência e intensidade dessas colisões. Para o geocronólogo Fred Jourdan, esses fragmentos são como cápsulas do tempo que guardam registros da história da Terra, essenciais para entender a evolução do planeta e avaliar riscos de futuras colisões. O estudo reforça que grandes impactos podem ser mais comuns do que se imaginava, revelando o potencial de eventos significativos que passaram despercebidos ao longo do tempo.
