Chanchal, elefanta que ganhou notoriedade internacional ao ser pintada de rosa para um ensaio fotográfico, faleceu no mês passado na Índia. O animal, que tinha aproximadamente 70 anos, vivia na 'Vila dos Elefantes', em Jaipur, no estado do Rajastão.

A morte foi confirmada por Ballu Khan, presidente do comitê responsável pela comunidade Hathi Gaon, criada pelo governo indiano para abrigar elefantes que trabalham na área turística do Forte Amber. A elefanta se tornou conhecida após participar de uma sessão fotográfica com a influencer russa Julia Buruleva, em um templo abandonado de Jaipur.

As imagens do ensaio, publicadas em dezembro no Instagram, geraram reações diversas. Enquanto alguns internautas apreciaram o conceito artístico, outros levantaram preocupações sobre o bem-estar do animal e possíveis maus-tratos. A coloração rosa foi aplicada com gulal, um pó usado no festival hindu Holi, e removida em seguida.

Apesar da controvérsia, não há evidências que relacionem o ensaio à morte de Chanchal, que, segundo autoridades locais, ocorreu por causas naturais devido à idade avançada do animal. O caso reacendeu o debate sobre o uso de elefantes em atividades turísticas e o tratamento desses animais em cativeiro, levando ONGs a pedirem melhorias nas normas de proteção.