Um navio que saiu da China transportando mais de 800 toneladas de equipamentos chegou ao Brasil com destino a Salvador, na Bahia. A embarcação, que partiu em 30 de março, traz 44 contêineres destinados às fases iniciais da construção da ponte que conectará a capital baiana à Ilha de Itaparica. A previsão é que a chegada ocorra na segunda quinzena de maio, permitindo que as obras comecem em junho.

A nova estrutura terá 12,4 quilômetros de extensão, o que a tornará a maior ponte do tipo já construída na América Latina. Recentemente, a concessionária Ponte Salvador-Itaparica, formada por estatais chinesas, solicitaram alvarás às prefeituras de Salvador e Vera Cruz para dar início aos trabalhos na Baía de Todos-os-Santos. A expectativa é que as liberações sejam concedidas em até 30 dias.

As obras estão programadas para se estender por cinco anos, com inauguração prevista para junho de 2031. A concessão total da obra será de 35 anos, incluindo um ano para licenciamento e 29 anos de operação. A tecnologia utilizada, que ainda é inédita na América Latina, permitirá a redução em 70% do número de embarcações de apoio necessárias durante a construção.

Embora a plataforma de suporte já tenha licença ambiental, a construção da ponte em si requer autorização do Instituto do Meio Ambiente e Recursos Hídricos. Para o segundo semestre, está prevista a chegada de mais oito embarcações com equipamentos especializados, como rebocadores e navios de cravação de estacas.

A obra também estimulará a economia local, com a expectativa de gerar cerca de 7 mil empregos diretos e indiretos. A construção demandará aproximadamente 660 mil metros cúbicos de concreto, equivalente à soma de 7,5 estádios do Maracanã, e parte dos pré-moldados será fabricada em um estaleiro localizado em Maragogipe. Além disso, o projeto inclui acessos viários em Salvador, com túneis e viadutos, além de uma via expressa de 22 quilômetros na ilha.

A futura ponte terá um pedágio com preços equivalentes aos do atual ferry-boat, que atualmente é de R$ 64,70 em dias úteis e R$ 91,70 nos fins de semana. Estima-se que a ponte impactará cerca de 10 milhões de pessoas em 250 municípios no estado da Bahia.