Juan Manuel Herbella, ex-zagueiro do Internacional, causou controvérsia ao comentar a denúncia de injúria racial feita por Vinicius Júnior contra o argentino Gianluca Prestianni durante partida entre Benfica e Real Madrid. Herbella disse que Vinicius é um "idiota" por zombar dos adversários e, por isso, atrai problemas relacionados ao racismo.

Após sua declaração se tornar viral e gerar indignação entre brasileiros, o ex-atleta tentou se retratar, afirmando que não justificou o racismo, mas que Vinicius engana os rivais. Ele reconheceu que a frase utilizada não foi adequada e que passou dos limites, embora defenda que sua crítica se referia ao comportamento de Vinicius em campo.

A imprensa portuguesa também repercutiu a acusação de racismo feita por Vinicius, levantando questionamentos sobre a frequência com que ele é alvo de tais ofensas. Jornalistas discutiram a credibilidade das denúncias, afirmando que é curioso que apenas Vinicius seja frequentemente associado a racismo em jogos.

O incidente ocorreu após Vinicius marcar um gol e ser alvo de comentários de Prestianni, que tapou a boca com a camiseta e fez uma declaração em sua direção. O árbitro François Letexier foi acionado e sinalizou o protocolo de racismo da UEFA após a reclamação de Vinicius.