A experiência da Itaipu Binacional, um projeto brasileiro-paraguaio, foi um exemplo significativo para a China na construção de grandes usinas hidrelétricas. Em 1979, uma comitiva chinesa, liderada pelo vice-primeiro-ministro Kang Shien, visitou Foz do Iguaçu com o intuito de aprender sobre a tecnologia aplicada na hidrelétrica.
Durante a visita, que incluiu membros do governo chinês, Kang Shien destacou a importância da obra e expressou interesse em adquirir a expertise brasileira. Ele mencionou que a China já explorava seu potencial hidrelétrico, mas de forma limitada em usinas menores, e visualizava a possibilidade de implementar projetos de maior porte no futuro.
A comitiva, composta por 17 pessoas, também incluiu o embaixador da China no Brasil e diplomatas do Itamaraty. A visita marcou um momento histórico, sendo a mais alta autoridade chinesa a visitar o Brasil desde o restabelecimento das relações diplomáticas entre os dois países, em 1974.
Após a visita, a China desenvolveu a usina de Três Gargantas no Rio Yang Tsé, que se tornou um dos maiores empreendimentos hidrelétricos do mundo, rivalizando com a Itaipu Binacional. A tecnologia e a experiência brasileiras já eram aplicadas em projetos em outros países da América do Sul, como Venezuela e Uruguai.
