O Flamengo se firmou como um forte concorrente ao título do Campeonato Brasileiro de 2026. Atualmente, a equipe ocupa a vice-liderança do returno, acumulando oito pontos, e está na segunda posição na classificação geral do torneio. Após um início de segundo turno complicado, com empates contra São Paulo e Internacional, o Rubro-Negro conquistou duas vitórias seguidas, incluindo uma goleada por 5 a 1 sobre o Mirassol no último domingo (16), o que reforçou a ideia de que a equipe está crescendo em um momento decisivo da competição.
Enquanto isso, o Palmeiras, que lidera o campeonato, apresentou uma queda de rendimento no returno. A equipe começou a fase com uma derrota em casa para o Atlético-MG. Apesar de ter goleado o Vitória em um jogo onde jogou com dois jogadores a mais, o Verdão empatou sem gols com o Internacional e, no último sábado (15), foi derrotado pelo Fluminense por 3 a 2. Essas partidas resultaram na redução da vantagem que o Palmeiras havia conquistado antes da pausa para a Copa do Mundo.
Antes da Copa, o Palmeiras contava com 41 pontos e estava sete pontos à frente do Flamengo. Após as rodadas do returno, o Verdão soma agora 48 pontos, enquanto o Rubro-Negro alcançou 45. Vale destacar que o Flamengo ainda tem um jogo a ser realizado contra o Mirassol, com data indefinida, e a vitória nesse confronto igualaria os pontos entre as equipes. No momento, o Flamengo leva vantagem nos critérios de desempate, com 44 gols marcados e um saldo de 25, em comparação com 40 gols e saldo de 20 do Palmeiras, que possui 14 vitórias.
O técnico Leonardo Jardim comentou sobre a evolução do Flamengo, ressaltando que a equipe tem conseguido treinar junta por mais tempo, o que facilita a assimilação das estratégias propostas pela comissão técnica. Ele, no entanto, evitou a rotulação de favorito, enfatizando a importância de gerenciar cada fase da temporada. "Conseguimos crescer. Estamos evoluindo dentro daquilo que já falamos antes, de o grupo estar junto duas, três semanas. Isso permite que as ideias passem e haja crescimento. Mas com certeza deixo uma ideia: não somos os melhores do mundo hoje e até duas semanas atrás éramos os piores. Temos que gerir os momentos", afirmou Jardim após a vitória sobre o Mirassol.
A disputa pelo título continua acirrada, com outras equipes também na briga. O Athletico-PR soma 41 pontos, enquanto o Fluminense possui 38 e o Cruzeiro, que lidera o returno, conta com 36 pontos no geral. Flamengo e Palmeiras ainda terão um confronto direto programado para novembro, no estádio do Verdão, que poderá ser decisivo para a definição do campeão.
