A menos de três semanas da abertura da Copa do Mundo de 2026, a seleção do Irã anunciou uma mudança significativa em seus planos de preparação. A equipe não ficará mais nos Estados Unidos e optou por se instalar em Tijuana, no México, uma cidade que faz fronteira com a Califórnia.

A confirmação da mudança foi feita por Mehdi Taj, presidente da Federação Iraniana de Futebol, no último sábado (24). Essa decisão está diretamente ligada a complicações que a delegação enfrentava, especialmente relacionadas à emissão de vistos para os jogadores e membros da comissão técnica. Informações indicam que, até este mês, parte da equipe ainda não havia obtido autorização para entrar nos Estados Unidos.

Ao explicar a escolha por Tijuana, Taj destacou que a nova localização oferece vantagens logísticas, facilitando a chegada da equipe ao continente americano. A delegação poderá desembarcar diretamente no México por meio de voos da Iran Air e estará a poucos quilômetros dos Estados Unidos. Além disso, a proximidade com Los Angeles, onde o Irã jogará suas duas primeiras partidas, é uma vantagem estratégica, já que a viagem de Tijuana até o local dos jogos dura apenas 55 minutos de voo.

Inicialmente, a federação havia planejado um centro de treinamento no Arizona, mas, após solicitar autorização à FIFA para a mudança de sede, recebeu a permissão necessária. O Irã fará sua estreia na Copa do Mundo no dia 15 de junho contra a Nova Zelândia, seguida de um confronto com a Bélgica no dia 21 de junho, ambos os jogos em Los Angeles.

A preparação da seleção iraniana ocorre em um contexto delicado, marcado por tensões fora de campo. Além das questões esportivas, a delegação também está discutindo garantias de segurança, deslocamento e entrada nos Estados Unidos, com a FIFA sendo acionada para ajudar na situação. É importante ressaltar que, desde 1980, os Estados Unidos e o Irã não mantêm relações diplomáticas, e o clima político entre os dois países tem se intensificado nos últimos meses.

Dentro do campo, a seleção do Irã busca alcançar um feito inédito: a classificação para as oitavas de final de uma Copa do Mundo. Fazendo parte do Grupo G, a equipe enfrentará, além da Nova Zelândia e da Bélgica, o Egito, em partidas que ocorrerão entre os dias 11 de junho e 19 de julho.