Na próxima quinta-feira, dia 18, às 13h, a Copa do Mundo presenciará um marco histórico com a realização de uma partida sob a supervisão de um trio de arbitragem totalmente feminino. O jogo, que acontece no Estádio de Atlanta, nos Estados Unidos, será entre as seleções da República Tcheca e da África do Sul, válido pela segunda rodada do Grupo A, que também conta com as equipes do México e da Coreia do Sul.

A Fifa anunciou na segunda-feira (16) que a norte-americana Tori Penso será a árbitra principal da partida, enquanto Brooke Mayo e Kathryn Nesbitt atuarão como assistentes. Tori, que tem 39 anos, já possui experiência em grandes eventos, tendo apitado a final da Copa do Mundo Feminina de 2023, na qual a Espanha enfrentou a Inglaterra.

No total, a Copa do Mundo de 2026 contará com a participação de seis mulheres no quadro de arbitragem, incluindo duas árbitras principais, três auxiliares e uma árbitra de vídeo, embora não haja representantes brasileiras entre elas.

O primeiro jogo a contar com um trio de arbitragem totalmente feminino ocorreu em 2022, na Copa do Mundo do Catar. Naquela ocasião, a partida entre Costa Rica e Alemanha foi conduzida pela árbitra francesa Stéphanie Frappart, com a brasileira Neuza Back e a mexicana Karen Díaz Medina como assistentes.

Ambas as seleções que se enfrentam na próxima quinta-feira buscam sua primeira vitória na competição. A República Tcheca e a África do Sul foram derrotadas em suas partidas de estreia, enfrentando a Coreia do Sul e o México, respectivamente. A África do Sul, que participa pela quarta vez do torneio, ainda não conseguiu avançar para a fase de mata-mata nas edições anteriores de 1998, 2002 e 2010, sendo este um dos objetivos a serem alcançados na Copa de 2026.

A Bósnia e Herzegovina, que também está em sua segunda participação, teve sua estreia anterior em 2014, quando o torneio aconteceu no Brasil. Na única edição em que participou, a seleção bósnia foi eliminada ainda na fase de grupos, após uma derrota para a Nigéria por 1 a 0.