O governador de São Paulo e candidato à reeleição, Tarcísio de Freitas, se posicionou em defesa do ex-presidente Jair Bolsonaro durante o primeiro debate da eleição paulista, realizado no último domingo, 9, pela TV Bandeirantes. A discussão surgiu em um momento em que Fernando Haddad, do PT, questionou Tarcísio sobre a relação do governo paulista com a União e mencionou que algumas ações do governo Bolsonaro teriam prejudicado o estado.
Tarcísio, em resposta, criticou Haddad por estar excessivamente focado em Bolsonaro, sugerindo que o petista deveria deixar o ex-presidente fora do debate. "Esquece Bolsonaro, Haddad, você não está concorrendo contra ele mais", disse, relembrando a vitória de Bolsonaro nas eleições presidenciais de 2018. O governador enfatizou a necessidade de centrar as atenções nas questões de São Paulo, deixando claro que o passado não deveria ser o foco atual.
Em seguida, Haddad indagou se Tarcísio sentia "vergonha" de Bolsonaro. O governador respondeu destacando a relevância do ex-presidente em sua trajetória política, afirmando que ele foi fundamental para sua entrada na política. "Foi a pessoa que me abriu as portas e gratidão não se prescreve", declarou Tarcísio, ressaltando a ajuda que recebeu de Bolsonaro ao ser nomeado como ministro.
Tarcísio também fez elogios à formação da equipe ministerial durante o governo de Bolsonaro, apontando que o ex-presidente optou por colocar profissionais com experiência técnica em cargos-chave, evitando o que ele chamou de "fatiamento do governo" entre partidos. Ele encerrou sua manifestação enviando um abraço a Bolsonaro e reafirmando a gratidão que tem pelo que o ex-presidente representa em sua vida.
A relação de Tarcísio com Bolsonaro remonta a 2019, quando foi escolhido para liderar o Ministério da Infraestrutura, uma indicação que o levou a uma posição de destaque no governo federal. Antes disso, Tarcísio já havia construído uma sólida carreira na administração pública, com formação de engenheiro pelo Instituto Militar de Engenharia e experiência em cargos no Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes e no Programa de Parcerias de Investimentos.
Tarcísio permaneceu à frente do ministério até 2022, quando decidiu concorrer ao governo de São Paulo, contando com o apoio de Bolsonaro. Na eleição daquele ano, ele enfrentou Haddad no segundo turno e obteve 55% dos votos válidos, enquanto o petista alcançou 44%.
