Há exatos 20 anos, o Brasil perdia um de seus maiores ícones do futebol. Em 21 de abril de 2006, Telê Santana faleceu, deixando um vazio profundo no coração dos torcedores. A trajetória do treinador, que conquistou títulos importantes por diversos clubes e pela Seleção Brasileira, vai muito além de sua morte.
Telê Santana, além de ser um excelente técnico, também se destacou em uma área inusitada: a produção de sorvetes. Junto de seu irmão, ele abriu uma sorveteria chamada "Telê-Sorvex" em Brás de Pina, na Zona Norte do Rio de Janeiro. Essa empreitada, embora distante do futebol, foi crucial para sua carreira, pois foi nesse local que dirigentes do Fluminense o recrutaram para treinar a equipe juvenil do clube.
A carreira de Telê como treinador foi repleta de sucessos. Ele foi o primeiro a conquistar o Campeonato Brasileiro enquanto dirigia o Atlético Mineiro, na década de 1970. Com um currículo que inclui títulos em grandes clubes, Telê também se destacou no Grêmio, no Fluminense e, principalmente, no São Paulo, onde alcançou notoriedade internacional.
Além de seus feitos em clubes, Telê Santana é lembrado por sua passagem na Seleção Brasileira, onde comandou uma geração de jogadores que é considerada uma das melhores da história. Apesar de não ter vencido a Copa do Mundo de 1982, seu time, repleto de talentos como Zico, Sócrates e Toninho Cerezo, deixou uma marca indelével no futebol mundial. A derrota para a Itália de Paolo Rossi, naquele Mundial, é vista por Telê como a maior decepção de sua carreira.
Em 1986, Telê retornou à Seleção, mas a nova geração não conseguiu reproduzir o mesmo encantamento, resultando em uma campanha menos brilhante na Copa do Mundo realizada no México. Sua trajetória foi interrompida aos 74 anos, quando faleceu em Belo Horizonte, vítima de uma infecção abdominal que culminou em falência múltipla dos órgãos.
A memória de Telê Santana, o sorveteiro que se tornou ídolo nacional, permanece viva entre os amantes do futebol, que celebram suas conquistas e a paixão que ele sempre demonstrou pelo esporte.
