Na sessão plenária realizada na última segunda-feira (4), a Assembleia Legislativa do Paraná aprovou em turno único um projeto de lei que denomina o Viaduto da PUC, em Londrina, como Papa Francisco. A iniciativa é do deputado estadual Tercilio Turini (MDB), que contou com a coautoria dos deputados Jairo Tamura (PL), Cloara Pinheiro (PSD), Evandro Araújo (PSD) e Luiz Claudio Romanelli (PSD). O projeto agora aguarda a sanção do governador Ratinho Junior.

O autor do projeto ressaltou que a homenagem é um reconhecimento ao legado do Papa Francisco, que faleceu em abril do ano passado. Turini destacou a relevância da obra viária para a comunidade londrinense, que há anos reivindicava a construção do viaduto, essencial para a segurança no trânsito em um trecho da BR-369, conhecido por registrar acidentes, incluindo vítimas fatais.

O Viaduto Papa Francisco foi inaugurado em abril de 2025, poucos dias antes do falecimento do pontífice. A obra contribuiu para a redução significativa de colisões e atropelamentos na travessia da rodovia, que se transforma na Avenida Tiradentes no perímetro urbano. "Agora, o cruzamento é seguro, o perigo diminuiu, e a travessia pode ser feita com tranquilidade e agilidade", afirmou Tercilio Turini.

Além de melhorar a segurança, o viaduto facilita o acesso à Avenida Jockey Club, onde se localiza o campus da Pontifícia Universidade Católica (PUC). A construção do viaduto também promove a integração entre os bairros e melhora a fluidez do tráfego na BR-369, beneficiando aqueles que entram e saem da cidade.

O deputado Turini lembrou que a realização do viaduto foi adiada por décadas, mesmo com a insistência da comunidade e órgãos de trânsito sobre a necessidade de intervenção no ponto crítico. "Tivemos vários prefeitos e governadores, mas a obra nunca saía do papel. O governador Ratinho Junior assumiu o compromisso e o governo finalmente fez o viaduto", declarou.

A denominação do viaduto como Papa Francisco também se relaciona com a localização do campus da PUC, instituição de ensino vinculada à Igreja Católica. A instalação da PUC em Londrina foi facilitada pela atuação do arcebispo Dom Albano Cavalin. Tercilio Turini expressou que a homenagem é um ato de gratidão ao cardeal argentino Jorge Mario Bergoglio, que se tornou o primeiro papa oriundo do Hemisfério Sul. "Suas atitudes vão permanecer na história", concluiu o deputado, enfatizando a importância do papa em prol de avanços sociais e sua postura acolhedora em relação a todos os credos.