Evento raro permite observar Saturno com anéis quase invisíveis devido a um alinhamento orbital
Neste fim de semana, os anéis de Saturno estarão quase invisíveis devido a um raro alinhamento orbital.
Anéis de Saturno quase invisíveis: entenda o fenômeno
Neste fim de semana, os anéis de Saturno estarão quase invisíveis devido a um raro alinhamento orbital conhecido como ‘cruzamento do plano dos anéis’. Observadores, especialmente em Brasília, poderão testemunhar essa raridade a partir de hoje, 21 de novembro, quando Saturno estará visível no céu a partir das 19h, logo após o pôr do sol, na direção leste-sudeste.
Detalhes do alinhamento orbital
O fenômeno ocorre quando a Terra e Saturno se posicionam de modo que os anéis são vistos exatamente de perfil. No sábado, 22 de novembro, os anéis atingirã menos de 1% de visibilidade antes de começarem a se tornar mais aparentes novamente. Este efeito é resultado da inclinação axial de Saturno e do movimento orbital de ambos os planetas, com Saturno levando aproximadamente 30 anos para completar uma órbita ao redor do Sol.
O que esperar durante a observação
Durante a melhor janela de observação, que vai das 19h até cerca de 3h30 da manhã do dia seguinte, o momento de máximo estreitamento dos anéis ocorrerá no sábado às 21h, no horário de Brasília. Apesar de Saturno continuar aparecendo como um ponto amarelo e estável no céu, as observações com telescópios pequenos revelarão os anéis como uma linha extremamente fina, contrastando com a estrutura ampla normalmente observada.
Frequência desse fenômeno
Os alinhamentos desse tipo ocorrem em ciclos de 13 a 16 anos, mas nem sempre são visíveis. O último cruzamento completo dos anéis de Saturno ocorreu em março deste ano, mas não pôde ser observado devido à proximidade do planeta com o Sol. As últimas observações bem-sucedidas desse fenômeno foram registradas em 1995 e 1996, tornando este evento um momento especial para astrônomos e entusiastas da observação do céu.
O que fazer para observar
Para aqueles que desejam observar os anéis de Saturno, recomenda-se utilizar um telescópio pequeno, pois, a olho nu, o planeta parecerá um simples ponto. É importante se preparar para a observação nas noites de 21, 22 e 23 de novembro, quando os anéis estarão praticamente invisíveis. O fenômeno gradualmente se desenrolará, e a experiência será única para os amantes da astronomia.
Próximos eventos
Após este fim de semana, a próxima oportunidade para observar um desaparecimento completo dos anéis de Saturno será apenas em 2038. Portanto, aproveite as noites claras e prepare-se para um espetáculo astronômico que, apesar de sutil, é repleto de singularidade e beleza.
