Na noite de terça-feira (28), o Botafogo conquistou uma vitória convincente sobre o Independiente Petrolero, da Bolívia, por 3 a 0, em partida válida pela terceira rodada da fase de grupos da Copa Sul-Americana de 2026. O jogo aconteceu no Estádio Nilton Santos, No Rio de Janeiro, e com essa vitória, o clube carioca garantiu a liderança do Grupo E, somando sete pontos em três jogos.
Após a partida, o zagueiro Alexander Barboza quebrou o silêncio sobre o interesse do Palmeiras em sua contratação. Durante uma entrevista na zona mista, o defensor argentino revelou que pediu ao seu empresário para não o manter informado sobre a negociação, priorizando assim sua concentração nos compromissos do Botafogo na competição continental.
Barboza chegou ao Botafogo no início de 2024, em uma transferência sem custos após deixar o Libertad, do Paraguai. Desde sua chegada, ele se destacou por corrigir problemas defensivos do time e teve papel crucial nas conquistas da Libertadores e do Brasileirão, que marcaram um ano excepcional para o clube.
A situação no Botafogo, no entanto, não é apenas sobre futebol. Na mesma data da vitória, a Justiça do Rio de Janeiro decidiu afastar a Eagle Bidco, acionista majoritária da SAF do Botafogo, do comando do futebol alvinegro. Essa decisão ocorreu após o afastamento do empresário John Textor e foi tomada em meio a uma crise financeira e institucional que afeta a equipe, que é treinada pelo jovem Franclim Carvalho.
Com a vitória sobre o Independiente Petrolero, o Botafogo se colocou em uma posição confortável na competição, já que nenhum dos outros times do grupo poderá ultrapassá-lo, mesmo que vençam seus jogos. Racing, da Argentina, e Caracas, da Venezuela, se enfrentam nesta quarta-feira (29), às 19h, mas isso não altera a posição do Glorioso na tabela, que se mantém firme na liderança.
Apesar da ausência do meio-campista Danilo, que deve ser convocado para a Copa do Mundo, o Botafogo mostrou sua força em campo e garantiu mais três pontos importantes na busca pela classificação na Copa Sul-Americana.
