Gana triunfou sobre o Panamá por 1 a 0 nesta quarta-feira, em Toronto, na abertura do Grupo L da Copa do Mundo. O jogo, marcado por uma performance defensiva de ambas as equipes, teve seu único gol anotado por Yirenkyi aos 49 minutos do segundo tempo, garantindo uma vitória crucial para a seleção africana.
O gol foi decisivo, ocorrendo quando o empate parecia iminente. Thomas-Asante, ao receber a bola pela esquerda, conseguiu desviar da marcação, adentrando a área e passando para Yirenkyi, que não hesitou em finalizar. O volante, que já havia recebido um cartão amarelo no primeiro tempo, se tornou o herói da estreia de Gana na competição.
Com este resultado, Gana soma três pontos, igualando-se à Inglaterra, que lidera o grupo após vencer a Croácia por 4 a 2. A seleção ganesa ocupa a segunda posição, perdendo para os ingleses apenas no saldo de gols, enquanto Panamá e Croácia iniciam a competição sem pontos.
O jogo em Toronto começou com o Panamá demonstrando maior intensidade, quase abrindo o placar no primeiro minuto de partida. Murillo, avançando pela direita, cruzou rasteiro para Waterman, que finalizou, mas foi contido por uma boa defesa de Ati Zigi, evitando o gol panamenho. A equipe da América Central teve mais controle da partida na primeira metade, especialmente com as jogadas de Puma Rodríguez e Blackman pela esquerda.
Gana, por sua vez, enfrentou dificuldades em manter a posse de bola, tendo Ayew isolado no ataque e tentando responder com as transições de Nuamah e Semenyo. O primeiro tempo foi marcado por reclamações de pênalti de ambos os lados. Um lance envolvendo Cristian Martínez e Opoku foi revisado pelo VAR, mas a arbitragem optou por não marcar nada. Na segunda etapa, a seleção ganesa passou a ter uma presença ofensiva mais significativa.
A entrada de Fatawu aos 12 minutos trouxe nova dinâmica ao ataque de Gana. Aos 19 minutos, Thomas-Asante fez uma jogada individual e cruzou para a pequena área, mas Jiovany Ramos conseguiu desviar e evitar a finalização de Ayew. O time ganês ainda solicitou um pênalti em uma possível falta de Córdoba sobre Opoku, mas a partida seguiu sem interrupções.
