Lionel Messi, após alcançar o bicampeonato da Copa América e conquistar a Copa do Mundo da FIFA, passou por um período conturbado em sua trajetória com a seleção argentina, quase decidindo se afastar definitivamente da equipe. Essa situação crítica ocorreu em 2016, quando Messi anunciou sua aposentadoria, após a frustração de perder a final da Copa América Centenária para o Chile. Ele já havia enfrentado a dor de perder a Copa do Mundo de 2014 para a Alemanha, no Maracanã.
O ex-técnico do São Paulo, Edgardo "Patón" Bauza, foi designado pela AFA (Asociación del Fútbol Argentino) com a missão de restaurar a confiança de Messi e resolver a crise na seleção. A prioridade de Bauza era convencer o craque a retornar ao time, o que ele conseguiu fazer com sucesso.
Bauza fez uma viagem até Barcelona para se encontrar com Messi e também com Javier Mascherano, que, assim como o atacante, havia decidido se afastar da seleção. A conversa entre eles se tornou um marco na trajetória de Messi, que retornou à seleção argentina durante as Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2018.
Desde então, Messi tem representado a Argentina em competições internacionais, transformando suas frustrações em conquistas. Com quatro títulos pela seleção, ele finalmente alcançou o reconhecimento que tanto almejava, e atualmente se prepara para a Copa do Mundo de 2026, onde busca aumentar sua coleção de troféus.
A seleção argentina, após eliminar o Egito em um jogo dramático, está em busca de erguer novamente a taça mais desejada do futebol mundial. O próximo desafio da Albiceleste será nas quartas de final da Copa do Mundo de 2026, programado para sábado, em Kansas City. O adversário será decidido em um confronto entre Colômbia e Suíça, marcado para as 17h (horário de Brasília) desta terça-feira.
