A seleção brasileira masculina de vôlei não conseguiu avançar para a fase final da Liga das Nações pela primeira vez desde a criação do torneio em 2018. Neste domingo (19), o Brasil venceu a China por 3 sets a 0, com parciais de 25/16, 25/20 e 25/21, em Chicago, Estados Unidos. Apesar do triunfo, a classificação ficou distante após a derrota anterior para a Polônia, que impediu a seleção de ficar entre os sete primeiros na fase inicial.
Os atletas brasileiros entraram em quadra cientes de que já não tinham mais chances de avançar. Para se classificar, o Brasil precisava que a Bulgária perdesse para os Estados Unidos na noite de sábado (18), mas a Bulgária venceu por 3 a 1, resultando na eliminação antecipada da equipe verde e amarela.
Antes dessa eliminação em 2026, as campanhas menos exitosas do Brasil na Liga das Nações ocorreram em 2022, 2023 e 2024, quando o time foi eliminado nas quartas de final. Em todas as outras edições, pelo menos as semifinais foram alcançadas. O Brasil conquistou o único título da Liga das Nações em 2021.
De acordo com as regras da competição, vitórias por 3 sets a 0 ou 3 a 1 garantem três pontos à equipe vencedora. No caso de uma vitória por 3 a 2, a equipe que ganha recebe dois pontos, enquanto a perdedora soma um. Com a vitória sobre a China, o Brasil acumulou 19 pontos, ficando na nona posição da classificação geral, enquanto a Ucrânia, que terminou em sétimo lugar, totalizou 23 pontos, e a Bulgária, que ainda jogaria no domingo, tinha 22.
O ponteiro Adriano se destacou na partida contra a China, sendo o melhor jogador do Brasil com 13 pontos, incluindo três de saque. O central Flávio e o oposto Darlan também tiveram boas atuações, marcando 12 e 11 pontos, respectivamente. Do lado chinês, o ponteiro Bin Wang foi o único a alcançar a marca de dois dígitos, somando 10 pontos.
Embora a China tenha terminado a fase inicial na última posição, com apenas uma vitória, a equipe se classificou para as quartas de final por ser o país-sede do torneio, que ocorrerá em Ningbo entre os dias 29 de julho e 2 de agosto. A Polônia, por sua vez, é a atual campeã da competição.
