A temporada europeia de futebol ganha destaque com a abertura da Champions League 2026/27, que se inicia nesta terça-feira, 7 de julho, com a realização de 14 duelos eliminatórios. Nesta fase, 28 clubes competem por vagas nas etapas seguintes do torneio, o mais prestigiado entre os clubes do continente europeu.
A primeira fase classificatória mantém o formato tradicional, onde os campeões de ligas de países com menor coeficiente no ranking da UEFA se enfrentam. Os vencedores desses confrontos avançarão para a segunda fase preliminar, dando continuidade ao competitivo caminho que inclui mais duas fases classificatórias, além dos playoffs, até que se definam os classificados para a fase de liga, que terá início em setembro de 2026. No total, a nova edição contará com 36 clubes na fase principal.
Embora a fase inicial não conte com equipes tradicionais como Real Madrid, Manchester City, Bayern de Munique, Barcelona, Paris Saint-Germain e Inter de Milão, ela é conhecida por revelar histórias surpreendentes. Clubes de mercados menores são os protagonistas nessa fase, sonhando em emular campanhas memoráveis que marcaram as edições anteriores das competições europeias.
Um dos confrontos mais aguardados é entre Floriana, de Malta, e Shamrock Rovers, da Irlanda, onde o time irlandês busca retornar à principal competição europeia. Outro duelo significativo será entre Borac Banja Luka, da Bósnia e Herzegovina, e Levski Sofia, da Bulgária, ambos com experiência em torneios continentais.
Os jogos entre Kairat Almaty, do Cazaquistão, e Sutjeska, de Montenegro, assim como Vardar, da Macedônia do Norte, que enfrentará o KuPS, da Finlândia, também merecem destaque. O KÍ Klaksvík, das Ilhas Faroé, retorna às competições da UEFA após se destacar em temporadas recentes, gerando expectativa sobre seu desempenho.
Os jogos da primeira fase classificatória acontecem nos dias 7 e 8 de julho, com as partidas de volta agendadas para 14 e 15 de julho. A fase de liga está prevista para começar em setembro de 2026, com a grande final marcada para 5 de junho de 2027, no Estádio Metropolitano, em Madri, na Espanha.
