Em um show realizado no Lincoln Financial Field, na Filadélfia, no dia 19 de novembro de 2023, Ed Sheeran quebrou seu silêncio sobre a situação em Gaza, classificando-a como "injustificável". A declaração ocorreu em meio a críticas que o artista britânico vinha enfrentando. Antes, ele havia mantido uma postura apolítica, mas a recente polêmica envolvendo o rapper Macklemore, que abria seus shows, o levou a se pronunciar sobre o conflito israelense-palestino.

"O que está acontecendo em Gaza é catastrófico, injustificável e desproporcional", afirmou Sheeran em sua fala inicial. O cantor expressou sua consternação com os altos níveis de devastação e a perda de vidas civis, especialmente entre crianças, além de destacar a injustiça que se desenrola na Cisjordânia.

A controvérsia começou quando Macklemore foi expulso da Loop Tour de Sheeran, após ter gritado "Palestina Livre!" durante uma apresentação em Nova Jersey, no início do mês. Sheeran, ao se referir à situação, confessou que teve que tomar decisões difíceis e admitiu ter cometido erros, expressando arrependimento por seus atos.

Durante o show, que foi descrito por ele como a "melhor noite" de sua vida, Sheeran revelou que a semana anterior tinha sido a mais difícil que já enfrentou e admitiu temer represálias do público. Ele também agradeceu aos fãs pelo suporte em um momento tão delicado.

Manifestantes se reuniram em frente ao local do show, exibindo palavras de ordem em apoio à causa palestina, mostrando que a questão continua a mobilizar a opinião pública. Esta foi a primeira apresentação do cantor desde que se envolveu na polêmica gerada pelos comentários de Macklemore.

Sheeran, de 35 anos, negou ter tomado a decisão de afastar Macklemore e atribuiu a responsabilidade ao promotor da turnê. A situação gerou ainda mais críticas contra o cantor, que viu outros artistas, como a banda que o acompanhava e Finneas, desistirem de participar da turnê.