O senador Cleitinho Azevedo, do Republicanos, não disputará o cargo de governador de Minas Gerais. A decisão foi anunciada pelo partido nesta quarta-feira, dia 29, que encerrou as articulações em torno da candidatura do parlamentar, que aparece como favorito nas pesquisas de intenção de voto.

Em um comunicado assinado pelo presidente estadual do Republicanos, deputado Euclydes Pettersen, a legenda explicou que manteve conversas com Cleitinho ao longo de meses, esperando uma definição clara sobre sua candidatura. A direção do partido, no entanto, destacou que essa definição nunca ocorreu, o que levou à decisão de não seguir adiante com a candidatura.

O Republicanos afirmou ter oferecido condições políticas e estruturado alianças para apoiar Cleitinho, mas a falta de uma resposta firme do senador comprometeu as decisões estratégicas do partido. O comunicado enfatiza que uma candidatura depende da vontade expressa do candidato, algo que não se concretizou nas negociações.

A avaliação do partido aponta que a indefinição de Cleitinho Azevedo, com sinais contraditórios e recuos, prejudicou a construção de um projeto coletivo. O Republicanos ainda ressaltou o respeito à trajetória do senador, mas reafirmou seu compromisso em conduzir o projeto político de forma responsável e previsível, considerando o impacto na candidatura de deputados federais e estaduais.

A decisão do Republicanos ocorre um dia após a divulgação da pesquisa Quaest, que coloca Cleitinho na liderança da corrida pelo Governo de Minas Gerais, com 35% das intenções de voto no primeiro turno e 44% em cenários de segundo turno. Apesar do posicionamento do partido, o senador utilizou suas redes sociais para publicar um vídeo, produzido com inteligência artificial, onde se apresenta ao lado da bandeira de Minas Gerais, afirmando: "Seguirei na missão."