Pesquisadores australianos desenvolvem método que melhora a resistência do concreto e reduz impacto ambiental
Pesquisadores australianos utilizam resíduos de lítio para fortalecer concreto, reduzindo impacto ambiental na construção civil.
Resíduos de lítio no concreto: uma inovação para o futuro
Pesquisadores da Universidade Flinders, na Austrália, desenvolveram uma técnica inovadora que utiliza resíduos da mineração de lítio, conhecidos como β-espodumênio delitiado (DβS), para aprimorar a resistência do concreto. Essa solução não apenas fortalece o material, mas também contribui para a redução do impacto ambiental da construção civil, um setor que consome muitos recursos e é responsável por cerca de 8% das emissões globais de gases de efeito estufa.
A importância do DβS na construção civil
O DβS, frequentemente descartado como resíduo perigoso, demonstrou um potencial significativo ao ser utilizado como um agente aglomerante no concreto. Segundo os pesquisadores, o uso deste subproduto pode melhorar a resistência mecânica do concreto, tornando-o menos permeável e mais resistente à corrosão em comparação com as cinzas volantes, que são um subproduto da queima de carvão.
Resultados surpreendentes em testes
Durante os experimentos, a equipe substituiu 25% das cinzas volantes por DβS, ajustando a proporção da solução ativadora alcalina. Os resultados foram impressionantes: o concreto resultante apresentou uma resistência 34% superior em comparação ao concreto tradicional, e um aumento de 74% na resistência ao se ajustar corretamente a solução alcalina. Após um período de cura de 28 dias, a estrutura interna do concreto se mostrou mais densa e robusta, comparável em durabilidade aos métodos convencionais, mas com um impacto ambiental reduzido.
Benefícios para a indústria e o meio ambiente
A crescente produção de DβS devido ao aumento da mineração de lítio, especialmente para baterias de veículos elétricos, apresenta uma oportunidade única. Reutilizar esse resíduo na construção civil pode não apenas minimizar o desperdício industrial, mas também evitar a contaminação do solo e das águas subterrâneas. Essa abordagem promove práticas de economia circular, transformando o que antes era considerado um problema em um recurso valioso.
O futuro do concreto sustentável
Esse avanço na pesquisa reforça estudos anteriores realizados pelo Dr. Gholampur, que investigou geopolímeros reforçados com fibras naturais e areias derivadas de resíduos. Essas misturas de concreto modernas têm mostrado alta resistência e durabilidade, e a introdução do DβS pode ser um passo vital para o desenvolvimento de soluções ecológicas na construção.
Com a expansão da indústria de lítio e o fechamento gradual de usinas de carvão, a utilização de resíduos de lítio no concreto não apenas reduzirá os impactos ambientais, mas também apoiará a indústria na transição para materiais mais sustentáveis. O estudo abre novas portas para inovações na fabricação de concreto, demonstrando que é possível unir tecnologia e responsabilidade ambiental em um dos materiais mais utilizados em todo o mundo.
